Non seulement George Michael est un excellent auteur-compositeur, mais il sait aussi, quand le besoin se fait sentir, aller chercher les standards de la musique et les sublimer pour quelque chose de frais et qui, d’après moi, résiste au temps…

“Waiting For That Day” est le dernier morceau de “Listen Without Prejudice”. Comme toujours, avec George Michael, la chanson distribue des messages à qui veut bien les écouter mais là, la composition musicale se fait en deux temps. Un démarrage sur “Walk On The Wildside” de Lou Reed et une fin sur “Can’t Always Get What You Want” des Rolling Stones. Certes les deux morceaux sont presque contemporains mais les sampler comme George Michael l’a fait pour le résultat que l’on connaît, chapeau!!! Ce morceau est musicalement une vraie réussite, si l’on y ajoute la touche personnelle du chanteur qui écrit un texte qui cadre parfaitement le glissement du premier sample vers l’autre, tout en conservant le premier sample sur la fin. Qui aurait imaginé chanter “Can’t Always Get What You Want” sur les accords de “Walk On The Wildside” ? Seul le génie de George Michael, qui nous rappelle par là que sa carrière dans la musique il l’a commencée en tant que disc-jockey, pouvait le faire.

A+

“Listen Without Prejudice” est l’album dans lequel George Michael décide d’en finir avec l’image qui lui collait à la peau depuis Wham! et que “Faith”, son premier album solo avait conforté...

“Freedom 90” est une chanson où les masques tombent, où l’artiste se libère de l’emprise de son image sur papier glacé et celle que MTV lui a fabriqué. “Listen Without Prejudice” est à l’image de cette chanson phare : volonté de tomber les masques et sortir de l’emprise marketing dans laquelle l’artiste est enfermé. Plus qu’une simple chanson de pop, c’est, à l’instar de “I’m Coming Out” de Diana Ross une chanson qui va marquer une époque et un comportement : celui de l’artiste qui se rebelle contre sa maison de disques et contre les idées reçues à son encontre. Il y a aussi une question plus profonde : l’artiste appartient-il à lui même avant d’appartenir à sa maison de disques ou à ses fans? Une chose m’a particulièrement marqué : dans la vidéo, il y a les plus grands top models de l’époque, l’artiste n’apparaît pas et tout les éléments qui ont accompagné sa gloire dans “Faith”, comme son blouson en cuir, sont brûlés. C’était une volonté de sa part et c’est quelque chose que je respecte jusqu’à aujourd’hui, 15 ans après la sortie de l’album et de la chanson : on doit pouvoir briser ce qui nous enchaîne à ce que l’on veut cesser d’être ou d’aimer.

A+

La musique noire américaine est l’un des influences les plus importantes dans la musique de George Michael, si l’on considère ses reprises, ses duos mais aussi l’utilisation des morceaux dans ses propres compositions…

“Fastlove” est extrait de l’album “Older”, sorti en 1996. Comme l’indique son titre, cet album est celui de la maturité musicale pour quelqu’un qui avait commencé sa carrière dans un groupe pour jeunes filles. C’est aussi celui de la maturité de la personne, qui a fait son “coming out” et assume son homosexualité. Certains textes sont graves, d’autres plus frivoles. “Fastlove” est un bijou de composition car vers sa fin, il intègre presque de façon naturelle le très célèbre “Forget Me Nots” de Patrice Rushen, que Will Smith a utilisé pour le générique de fin de “Men In Black”. Que du délice pour nos oreilles...

A+

La carrière de George Michael est marqué par des reprises de morceaux très connus (dans “Songs From The Last Century” ou dans l’album hommage à Freddy Mercury) ou des utilisations de lignes rythmiques appartenant à des standards de la soul ou du rock. Aujourd’hui, c’est à une reprise que je m’intéresse, celle du grande musicien que fut Antonio Carlos Jobim…

Qui n’a pas repris “Desafinado” d’Antonio Carlos Jobim? Avec “Garota de Ipanema”, il fait partie des standards de la musique brésilienne et de la musique tout court les plus repris. Dans sa compilation “Ladies & Gentelmen”, George Michael succombe lui aussi au charme de la douce mélodie composée vers la fin des années 50 par Antonio Carlos Jobim et en l’écoutant, on ne dirait pas que c’est un anglais d’origine chypriote qui chante. C’est tout George Michael et sa capacité à bonifier les plus grands standdards qu’il a repris ou les artistes avec lesquels il a collaboré. Il faut dire aussi qu’il a bien débuté en faisant son premier duo avec la reine de la soul, Aretha Franklin, pour le désormais très célèbre “I Knew You Were Waiting For Me”. C’était encore du temps de Wham!. Mais pour revenir à “Desafinado”, je n’ai jamais entendu quelqu’un la chanter aussi juste que George Michael, ce qui situe le niveau de l’interprétation et de la reprise (qui souvent n’a été qu’instrumentale).

A+

La carrière de George Michael est, à mon avis, marqué de deux événements : la période Wham! et la dispute qu’il a eu avec sa maison de disques après “Listen Without Prejudice”. Mais depuis “Careless Wishpers” en 1984, premier single solo, on sait qu’il est capable d’écrire et de composer des chansons qui viellissent bien…

“Patience”, sorti en 2004, n’est que le 5ème album solo de George Michael en 17 ans si l’on considère que “Faith” fut le premier en 1987. La question qui animait le fan de George Michael que je suis était : “que peut-il nous proposer après 8 ans son dernier album composé?” Eh oui, “Older”, le précédent, date de 1996 mais quelques chansons, que l’on retrouve sur sa compilation “Ladies & Gentelmen” ou les deux titres que sont “Freek” et “Shoot The Dog”, qui eux sont sur “Patience” avaient meublé l’absence du chanteur. Toutefois, en 2000, George Michael enregistrait “Songs From The Last Century”, une compilation de titres qui l’on marqué au XXème siècle. “Patience”, comme son titre l’indique, indique la première vertu qu’il faut avaoir en musique et qu’il a toujours réclamé à ses maisons de disques. La période Wham! a été faste en singles et “Faith” semblait partir sur les mêmes bases. Mais dès 1990, l’artiste allait prendre son temps pour sortir ses albums, ce qu’une maison de disques déteste, surtout quand un artiste vend bien. Et c’est là que démarre le conflit avec Sony Music. La sortie de “Patience” n’est pas anecdotique car plusieurs personnes se sont demandés s’il allait un jour enregistrer un nouvel album. Et la surprise fut bonne. Une pop bien composée et bien calibrée pour durer dans le temps. Ma chanson préférée est “Amazing” qui démontre à quel point cet artiste est pointilleux quand il s’agit de composer et d’écrire.

A+