Le succès fnit par griser même les plus avertis. “Ultra” est un album qui marque l’intérêt que porte à nouveau Dave Gahan, le chanteur de Depeche Mode, pour le groupe après avoir failli mourir d’une overdose de cocaïne. C’est aussi l’album qui permet au groupe de revenir à l’ectro-pop après des essais infructueux dans l’electro-rock de l’album “Songs Of Faith And Devotion” qui pour moi est un point de rupture…

Jusque là, j’avais suivi la carrière de Depeche Mode de façon très fidèle, me rendant aux concerts des tournées de promotion de chaque album depuis “Some Great Reward”. Puis vint “Songs Of Faith And Devotion” avec lequel je n’ai pas accroché et je me suis dit que comme tous les groupes electro qui étaient venus au monde au début des années 80, Depeche Mode touchait à sa fin. S’en est suivi une période où compilations et album d’hommage au groupe sont sorti, laissant sans réponse la question sur un quelconque retour du groupe. Puis vint “Ultra” qui marqua le retour du groupe à une période ou la musique grunge ou neo punk envahissait les stations radio, sans oublier la house et la techno. “Ultra” sonnait tellement juste que les singles qui en furent tirés n’eurent aucun mal à s’imposer. D’entre-eux, j’ai choisi “It’s No Good”, dont la vidéo a aussi été travaillée par Anton Corbjin (comme pour la pochette), car c’est le morceau le plus emblématique de l’album, pour le plus grand plaisir de mes oreilles.

A+

En ce qui concerne l’oeuvre de Depeche Mode, pour en avoir discuter avec de fervents adeptes, les avis concordent pour dire que “Violator” est l’album le plus abouti, dans lequel chaque chanson est un tube à part entière. Mais il n’y pas que ça…

A sa sortie, en 1992, “Violator” marque de son empreinte le monde de l’electro mais aussi celui de la musique. Depeche Mode démontre, avec cet album, sa capacité à faire non seulement un excellent album d’electro mais aussi, pour en avoir témoin, sa capacité à renouveler son public. Violator n’est plus un album d’initiés ou de fans indécrotables, mais un album qui va toucher tous ceux qui s’intéressent de près à la musique, dans tous ses genres. Il y a aussi un travail visuel fait par Anton Corbjin, photographe néerlandais de grande renomée dans la musique pour ses participations aux pochettes de U2 ou des Rolling Stones. Pour cet album, Corbjin va jusqu’à réaliser les vidéos pour avoir une maîtrise totale sur l’impact visuel de l’album. Pour le single, j’aurais pu choisir “Policy Of Truth” ou “Personal Jesus” mais je pense que “Enjoy The Silence” est celui qui, à mon avis,est le plus emblématique avec, dans son refrain:

“all I ever wanted, all I ever needed, is here, in my arms
words are very uncessary, they can only do harm”

En d’autres termes, il fait parfois bon de profiter du silence .... de la lecture!

A+

Le premier album ayant été écrit par Vince Clark, son départ posa la question de la survie du groupe. Après des débuts prometteurs avec “A Broken Silence”, “Construction Time Again” confirme le talent d’auteur compositeur de Martin Gore, pour le bien et le futur du groupe…

“Everything Counts” est le premier morceau accompli de Depeche Mode post période Vince Clark. Car tout y est : les paroles, la musique, les sons venus d’ailleurs. Je ne m’attarderait pas sur le message porté par la chanson mais le travail d’écriture est à la fois très abouti et laisse entrevoir une grande marge de progression. Il en va de même pour les instruments utilisés : la clarinette sur la fin de morceau est tout à fait splendide, sans oublier le xylophone au début. “A Broken Fame” était un excellent galop d’essai pour Martin Gore mais “Construction Time Again” demontre que le groupe maîtrise l’art de fabriquer de la musique avec des ordinateurs. Comme le disait récemment un ami, c’est ce que l’on retient de Depeche Mode, deux décennies plus tard. Dans mes souvenirs concernant Depeche Mode, “Everything Counts” reste comme l’un des plus grand morceaux composé par le groupe et si “Just Can’t Get Enough” a pris de l’âge (selon un autre ami très cher), le thème et la musique de “Everything Counts” restent d’actualité.

A+

C’est donc en 1980 que démarre la carrière de Depeche Mode. Les trois membres actuels du groupe figuraient déjà dans la formation initiale avec celui qui donna la première âme musicale du groupe, Vince Clark. Celui-ci quitta le groupe en 1981 et ses autres faits d’armes furent Yazoo! (Don’t Go) et Erasure.

“Speak & Spell” est le premier album de Depeche Mode et peut-être, dans la première partie de la vie du groupe (avant Violator), le plus différent des autres. Tout d’abord, ce n’est pas Martin Gore qui a écrit les chansons mais Vince Clark. Ensuite, le groupe arrivait après la fin de l’ère punk et les débuts de l’electro avec des groupes comme Kraftwerk. De cet album, ceux qui n’ont pas suivi la vie du groupe ne retiennent qu’un single, “Just Can’t Get Enough”, que le groupe a toujours chanté dans chacune de ses tournées depuis ses débuts. C’est la chanson qui a lancé la carrière d’un groupe spécialiste dans les boîtes à rythmes et les synthétiseurs. Pour moi, cette chanson signifie le grand plongeon dans l’electro, avec des sons tirés de tout ce qui peut faire du bruit. Je ne dis pas que ce groupe a été LE précurseur d’une façon de faire de la musique mais son utilisation de l’échantillonnage de sons a quand même changé la donne. Pour les nostalgiques, “Just Can’t Enough” rappellera une douce et insouciante adolescence. Pour les réalistes, cette chanson marque le début d’une belle incursion de la musique dans le monde de l’électronique et des ordinateurs, sans que ces derniers ne prennent le pas sur l’être humain.

A+

Pour les 25 ans de Depeche Mode, cette semaine sera consacré au groupe qui fut l’un des premiers auxquels je fus accro pendant mon adolescence, au point d’avoir collectionné toutes les couvertures presse en France, en Allemagne et en Angleterre du groupe jusqu’en 1991. Même s’il faut grandir et avancer, je me penche souvent avec des sourires exprimant un bonheur non feint sur mes années Depeche Mode…

2005 marque le 25ème anniversaire de la création de Depeche Mode et à cet effet, le groupe a sorti un album studio, “Playing An Angel”. Je fais partie des fans de la première heure et jusqu’à Violator, je fus un assidu des tournées du groupe (4 au total). Mais la tentative du virage electro-rock du groupe avec “Songs Of Faith And Devotion” m’a laissé dans les starting blocks et a ouvert une période d’incertitude pour le groupe. Depuis cet album, le groupe alterne entre de l’electro-pop bien produite et des essais non concluants dans l’electro-rock. Et dire qu’au début, on parlait de new-wave, voire de new romantic quand on évoquait ce groupe. Mais 25 ans plus tard, le groupe est bien présent et “Precious”, le premier single de l’album, marque un retour au premier plan du chanteur Dave Gahan qui semblait perdu pour la musique à cause de différents excès. L’album vaut le détour car le groupe semble s’être rendu compte que son avenir est bien dans l’electro-pop, même si pour certains, il reste une référence dans l’échantillonage de sons d’origines diverses. Même si l’événement des 25 ans prend le pas sur la sortie de l’album et la tournée qui s’en suit, il reste que “Playing An Angel” est un album incontournable en 2005 pour les amateurs d’electro.

A+